Sebagai seseorang yang bekerja jarak jauh selama beberapa tahun, saya tahu tantangan tempat kerja virtual. Membangun hubungan dengan kolega yang belum pernah saya temui (secara langsung), bekerja di berbagai zona waktu, teknologi yang tidak berfungsi sebagaimana mestinya – ditangani dengan salah, semua ini dapat menyabotase peluang keberhasilan tim Anda.

Google juga mengetahui hal ini  . Perusahaan ini memiliki hampir 100.000 pekerja yang tersebar di 150 kota. Di lebih dari 50 negara. Di lima benua. 

Dalam upaya untuk menemukan apa yang membuat beberapa tim jarak jauh sukses, Lab Inovasi Orang (PiLab) Google menghabiskan dua tahun terakhir  mempelajari lebih dari 5.000 karyawan.  Mereka mengukur kesejahteraan, kinerja, dan keterhubungan (antara lain) dan  menghasilkan rekomendasi  tentang bagaimana menjaga hal-hal tetap konsisten, bahkan jika tim Anda tersebar di seluruh dunia.

Jadi, apa yang mereka temukan?

Nah, satu kesimpulan sangat menjanjikan: 

“Kami senang tidak menemukan perbedaan dalam efektivitas, peringkat kinerja, atau promosi untuk individu dan tim yang pekerjaannya membutuhkan kolaborasi dengan kolega di seluruh dunia versus Googler yang menghabiskan sebagian besar hari mereka bekerja dengan kolega di kantor yang sama,” tulis Veronica Gilrane, manajer People’s Innovation Lab Google. “Standar kesejahteraan juga seragam di seluruh papan; Googler atau tim yang bekerja hampir menemukan cara untuk memprioritaskan keseimbangan kehidupan kerja yang stabil dengan memprioritaskan ritual penting seperti tidur malam yang sehat dan berolahraga seperti yang dilakukan anggota tim yang tidak terdistribusi.”

Ini adalah berita bagus karena pekerjaan jarak jauh berpotensi menurunkan biaya bisnis Anda, sekaligus meningkatkan kebahagiaan karyawan.

Tetapi mencapai potensi itu tidak mudah. Gilrane juga menyebutkan bahwa banyak yang diwawancarai mengatakan pekerjaan jarak jauh membuatnya “lebih sulit untuk membangun koneksi” dengan rekan-rekan mereka. Sebagai contoh, dibutuhkan kekuatan otak ekstra untuk menjadwalkan lintas zona waktu. 

“Teknologi itu sendiri juga bisa membatasi,” kata Gilrane. “Video glitchy atau suara yang salah membuat percakapan dadakan yang membantu rekan tim mengenal, dan saling mempercayai, sepertinya lebih banyak masalah daripada nilainya.”

Jadi, bagaimana Anda mengatasi tantangan ini?

Prinsip-prinsip manajemen tradisional  masih berlaku. Kuncinya adalah menyesuaikannya dengan seperangkat aturan unik yang ditemukan di tempat kerja virtual. Untuk melakukan itu, Anda perlu menggunakan sedikit  kecerdasan emosional.

Google merekomendasikan tiga hal berikut.

Kenali orang-orang Anda.

Karyawan menghargai manajer dan kolega yang peduli dengan apa yang terjadi dalam kehidupan mereka di luar pekerjaan. Jadi, alih-alih beralih ke agenda, Google merekomendasikan untuk menyediakan waktu di awal rapat untuk percakapan pribadi, seperti membicarakan apa yang Anda lakukan selama akhir pekan. Melakukannya membantu membangun koneksi dan membangun hubungan.

Mengenal tim Anda juga termasuk mengetahui jadwal pertemuan mereka. Kebanyakan orang akan memilih untuk mengadakan pertemuan pada hari-hari tertentu, atau waktu-waktu tertentu dalam sehari. Anda tidak akan tahu kecuali Anda bertanya.

Selain itu, cobalah untuk menjadwalkan rapat dengan rotasi yang mengakomodasi semua orang. Dan jika ada kebutuhan bagi seseorang untuk bergabung di luar jam kerja, sedikit pengakuan dan terima kasih dapat membantu mereka merasa bahwa upaya mereka dihargai.

Tetapkan batas yang jelas.

“Norma menetapkan harapan yang jelas untuk bagaimana tim Anda bekerja bersama,” tulis para peneliti. “Tapi mereka sering diasumsikan daripada yang dinyatakan secara eksplisit, meninggalkan peluang untuk kebingungan.”

Jadi, alih-alih membuat asumsi atau membiarkan sesuatu terjadi secara kebetulan, komunikasikan panduan dengan jelas terkait hal-hal berikut:

  • Komunikasi (mis., Menjawab email di luar jam kerja, waktu respons yang diharapkan, berbagi informasi lintas zona waktu)
  • Rapat (ketika anggota tim harus dan tidak boleh mengikuti rapat di luar jam kerja)
  • Jadwal (waktu pribadi, liburan, dll.)

Dan semakin Anda bisa melibatkan orang-orang Anda dalam mengembangkan norma-norma ini, semakin baik.

Bangun koneksi.

Untuk membangun kepercayaan dan koneksi dengan kolega Anda diperlukan upaya. Terlebih lagi ketika para kolega itu berada ratusan – atau bahkan ribuan – mil jauhnya.

Jadi, para peneliti merekomendasikan untuk melakukan upaya ekstra untuk terhubung pada tingkat pribadi. “Angkat telepon atau kirim pesan instan untuk bertanya tentang rencana akhir pekan hari mereka,” tulis mereka. Gunakan pertemuan satu lawan satu untuk membahas pengalaman orang-orang Anda, dan bagaimana Anda dapat mendukung dan memasukkan mereka dengan lebih baik.

Akhirnya, ingatlah bahwa untuk semua saran ini, tidak ada pengganti untuk interaksi langsung. Jadi, atur peluang untuk menyatukan tim penuh di satu lokasi sesering mungkin. Jadikan pertemuan ini istimewa, merayakan tim dan kerja kerasnya. Bagi mereka yang benar-benar tidak bisa datang, undang mereka untuk terhubung secara virtual dan lakukan apa yang Anda bisa untuk membuat mereka tetap merasa seperti bagian dari acara tersebut.

Menyatukannya

Jangan pernah meremehkan peran yang Anda mainkan sebagai manajer atau pemimpin tim. “Kami mendapati manajer memimpin dengan memberi contoh dan melakukan upaya ekstra untuk mengenal anggota tim yang terdistribusi dapat memberi dampak ekstra,” tulis tim peneliti.

“Hubungan kecil berjalan jauh.” 

Ingatlah bahwa cara paling efisien untuk menyelesaikan pekerjaan tidak selalu merupakan cara terbaik untuk menyelesaikannya – dan ini berlaku bahkan lebih di tempat kerja virtual. 

Alih-alih, luangkan waktu dan investasikan sumber daya yang dibutuhkan untuk merawat orang-orang Anda, dan Anda akan mulai membuka potensi sebenarnya dari pekerjaan jarak jauh.